L’Ontario encourage les objectifs de diversité des genres pour les conseils d’administration

Écrit par Adrienne Moore, Juliamai Giffen, Will Osler and Harinder Basra

Le gouvernement de l’Ontario a annoncé un objectif selon lequel les femmes représentent au moins 40 % des nominations aux conseils et organismes provinciaux d’ici 2019 et encourage les entreprises à fixer des objectifs de diversité des genres pour leurs conseils d’administration.

L’annonce fait suite à la publication, le 7 juin 2016, d’un rapport préparé par Catalyst Canada et commandé par le gouvernement de l’Ontario. Le gouvernement a accepté les 11 recommandations énoncées dans le rapport, y compris les recommandations suivantes à l’intention des entreprises :

• fixer les objectifs suivants d’ici la fin de 2017 : 30 % de femmes au sein du conseil d’administration pour tous les émetteurs qui comptent actuellement au moins une femme administratrice; et une femme administratrice pour tous les émetteurs qui n’ont actuellement pas d’administratrices;
• atteindre la cible applicable d’ici trois à cinq ans;
• utiliser le mandat des administrateurs et/ou les limites d’âge pour faciliter le renouvellement du conseil d’administration;
• établir une politique écrite décrivant les plans de l’émetteur pour accroître la représentation des femmes au sein de son conseil d’administration;
• exiger que la liste des candidats potentiels au conseil d’administration et le bassin d’entrevues pour les postes au conseil d’administration soient composés d’au moins 50 % de femmes;
• supprimer les restrictions sur le service externe au conseil d’administration et mettre en œuvre des programmes pour jumeler les talents aux postes vacants au sein du conseil d’administration pour les postes d’administrateurs exécutifs et non exécutifs; et
• aborder l’équité entre les sexes à tous les niveaux de l’entreprise.

Le gouvernement a également accepté la recommandation d’encourager les entreprises à établir les cibles précises indiquées dans le rapport et la recommandation d’envisager des approches législatives ou réglementaires si des progrès suffisants ne sont pas réalisés vers l’atteinte de la cible de 30 %.

Un comité directeur sera convoqué par le gouvernement pour donner des conseils sur la mise en œuvre des recommandations du rapport. Les membres du comité comprendront, entre autres, le ministre des Finances de l’Ontario et le président de la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario.

Le régime actuel de « se conformer ou d’expliquer » exige que les émetteurs inscrits à la Bourse de Toronto divulguent les politiques et pratiques suivantes en matière de diversité des genres dans leurs dépôts annuels ou expliquent pourquoi ils n’ont pas adopté ces politiques et pratiques :

• la limitation de la durée du mandat des administrateurs ou d’autres mécanismes de renouvellement du conseil;
• toute politique écrite concernant la représentation des femmes au conseil d’administration (et si l’émetteur a une politique, un résumé de celle-ci et la divulgation de la mise en œuvre, l’atteinte des objectifs et la mesure);
• la prise en compte du niveau de représentation des femmes dans le processus d’identification et de sélection des directeurs;
• examen du niveau de représentation des femmes dans les nominations de cadres supérieurs;
• tout cible adoptée volontairement concernant la représentation des femmes au conseil d’administration et aux postes de direction; et
• le nombre et la proportion de femmes au sein du conseil d’administration de l’émetteur et occupent des postes de haute direction chez l’émetteur et ses principales filiales.

Un examen par certains organismes canadiens de réglementation des valeurs mobilières de plus de 700 émetteurs inscrits à la Bourse de Toronto et de leur conformité au régime de « conformité ou explication » a révélé que, parmi les émetteurs examinés :

• 49 % avaient au moins une femme au conseil d’administration;
• 15 % ont ajouté une ou plusieurs femmes à leur conseil d’administration au cours de la dernière année;
• 60 pour cent avec une capitalisation boursière de plus de 2 milliards de dollars avaient deux femmes ou plus à leur conseil d’administration;
• 62 pour cent avec une capitalisation boursière inférieure à 1 milliard de dollars n’avaient pas de femmes sur leur conseil d’administration;
• 7 % ont fixé un objectif pour les femmes directrices;
• 19 % ont adopté la limitation du mandat des administrateurs;
• 56 % ont adopté un mécanisme de renouvellement du conseil d’administration autre que la limitation de la durée du mandat des administrateurs;
• plus de 30 % d’entre elles ayant une capitalisation boursière supérieure à 2 milliards de dollars ont adopté une politique écrite pour l’identification et la nomination des femmes administrateurs; et
• des émetteurs ayant des polices écrites, 48 % ont adopté ou mis à jour ces polices au cours de la dernière année. ¹

Bennett Jones continuera de surveiller les exigences de divulgation pour la diversité des genres au sein des conseils d’administration et de fournir des mises à jour sur d’autres développements.

Remarques :

1. Autorités canadiennes en valeurs mobilières, Avis multilatéral 58-307 des ACVM intitulé Examen par le personnel des femmes au sein des conseils d’administration et des postes de haute direction – Conformité au Règlement 58-101 sur l’information des pratiques en matière de gouvernance d’entreprise (28 septembre 2015).