Écrit par Milos Barutciski
La Loi fédérale sur la responsabilité a reçu la sanction royale le 12 décembre 2006. La Loi comprend d’importantes modifications à l’actuelle Loi sur l’enregistrement des lobbyistes, qui sera renommée Loi sur le lobbying. Lorsqu’elle entrera en vigueur par le Cabinet fédéral, la Loi sur le lobbying imposera, entre autres, de nouvelles obligations de déclaration mensuelle aux chefs de la direction des entreprises lorsque leurs entreprises se livrent à des activités de lobbying.
En vertu des règles fédérales actuelles en matière de lobbying, les dépôts d’entreprise sont requis tous les six mois si les employés de la société se livrent à des activités de lobbying spécifiées (telles que décrites ci-dessous), et ces activités constituent soit une « partie importante » des fonctions d’un employé, soit une « partie importante » des fonctions d’un employé si elles étaient exercées par un employé. Le seuil de la « partie importante » est généralement considéré comme 20 % des fonctions d’un employé à temps plein. L’obligation de déclaration peut donc s’appliquer si plusieurs employés se livrent chacun à un nombre relativement faible d’activités de lobbying, mais que ces activités franchissent le seuil de la « partie importante » dans l’ensemble. Ce rapport doit indiquer, entre autres, l’objet des communications, mais non les noms des représentants du gouvernement avec lesquels les communications ont eu lieu.
La nouvelle Loi sur le lobbying exigera que le cadre supérieur d’une société dépose des rapports mensuels auprès du nouveau Bureau du commissaire au lobbying lorsque le seuil de « partie importante » est atteint. Contrairement aux rapports exigés en vertu des règles actuelles, les nouveaux rapports mensuels devront identifier les « titulaires d’une charge publique désignée » avec lesquels la société a communiqué au sujet de questions précises (telles que décrites ci-dessous), y compris les dates et l’objet de ces communications. Les « titulaires d’une charge publique désignée » s’y définissent comme des ministres et leur personnel, des sous-ministres, des sous-ministres délégués, des sous-ministres adjoints et des fonctionnaires occupant des postes équivalents au sein du gouvernement fédéral et de ses organismes. Le gouvernement peut également désigner d’autres fonctionnaires fédéraux comme « titulaires d’une charge publique désignée » aux fins de la Loi sur le lobbying.
Les rapports déposés en vertu de la Loi sur le lobbying, comme les rapports précédents, seront publics et disponibles pour examen en ligne.
En plus de ces obligations de déclaration mensuelle pour les PDG d’entreprise, la Loi sur le lobbying apportera des modifications importantes au système actuel d’enregistrement des lobbyistes qui
- donneront au commissaire de nouveaux pouvoirs d’enquête étendus, y compris le pouvoir de contraindre à témoigner sous serment et à produire des documents;
- introduire des rapports mensuels par les lobbyistes-conseils;
- interdire les honoraires conditionnels pour les activités de lobbying fédérales; et
- imposer une interdiction quinquennale des activités de lobbying exercées par d’anciens titulaires d’une charge publique désignée.
Les nouvelles règles en matière de lobbying introduites par la Loi sur la responsabilité entreront en vigueur un jour qui sera proclamé par le Cabinet fédéral.
Activités de lobbying
La nouvelle Loi sur le lobbying, comme sa précédente, régit les communications avec les représentants du gouvernement fédéral concernant :
- l’élaboration de propositions législatives;
- la présentation, l’adoption, le rejet ou l’amendement d’un projet de loi ou d’une résolution devant l’une ou l’autre chambre du Parlement;
- l’élaboration ou la modification de tout règlement fédéral;
- l’élaboration d’une politique ou d’un programme fédéral;
- l’octroi d’une subvention, d’une contribution ou d’un avantage financier fédéral; ou
- l’attribution de contrats du gouvernement fédéral.
Dans le cas des lobbyistes-conseils, l’organisation de réunions avec des représentants du gouvernement est également considérée comme une activité de lobbying et est réglementée par la loi fédérale. Pour de plus amples renseignements sur la nouvelle Loi sur le lobbying, veuillez communiquer avec Milos Barutciski (Toronto), Don Greenfield (Calgary) ou James Heelan (Edmonton).
Traduction alimentée par l’IA.
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Bennett Jones