Le grand pari du Canada sur l’informatique quantique
Le gouvernement canadien a récemment officialisé son engagement envers le secteur de l’informatique quantique avec le lancement de la Phase 1 du Programme canadien des champions quantiques (PCCQ), dans le cadre duquel il s’engage à verser jusqu’à 92 M$ CA (23 M$ CA chacun) à quatre entreprises canadiennes spécialisées en informatique quantique afin d’accélérer le développement d’ordinateurs quantiques à l’échelle industrielle capables de résoudre des problèmes concrets dans divers secteurs commerciaux et de défense. Cette initiative constitue le premier pilier d’un engagement de 334,3 M$ CA sur cinq ans prévu dans le Budget fédéral 2025 pour renforcer l’écosystème quantique canadien, conserver la propriété intellectuelle et les talents au pays et faire passer les technologies quantiques des démonstrations en laboratoire à des applications concrètes. Bien que le PCCQ ait été comparé à l’initiative américaine Quantum Benchmarking menée par la DARPA, le programme canadien représente un engagement financier beaucoup plus important pour les entreprises participantes. Cet engagement confirme également plusieurs tendances clés qui continuent de stimuler les capitaux privés et les politiques publiques dans le secteur des technologies de défense (DefTech).
L’informatique quantique dans la stratégie de défense du Canada
Dans nos récents billets de blogue, Les investisseurs en capital-investissement et en capital de risque montrent un regain d’intérêt pour la défense et Politique, double usage et DefTech ouvrent une nouvelle ère pour les capitaux privés dans le secteur de la défense, nous avons souligné deux catalyseurs de ce regain d’intérêt pour les investissements liés à la défense : l’émergence de politiques gouvernementales favorables inédites depuis des générations et le fait que ce type d’investissement ne se limite plus à la fabrication lourde traditionnelle, mais englobe désormais l’IA, l’aérospatiale, les communications, la cybersécurité, les logiciels et d’autres technologies à double usage. Nos billets précédents ont mis en évidence l’informatique quantique comme un domaine cible pour le financement et l’innovation dans le cadre de la Stratégie industrielle de défense du Canada. Le PCCQ est un exemple précoce des engagements politiques transformateurs récemment annoncés qui passent à la mise en œuvre :
- Capacité souveraine : Le programme vise à ancrer les entreprises, les talents et la propriété intellectuelle au Canada — et à s’assurer qu’elles demeurent canadiennes — à un moment où des concurrents internationaux cherchent activement à attirer des entreprises et des chercheurs en informatique quantique.
- Soutien fondé sur des jalons : Le financement est lié à la progression vers des systèmes tolérants aux pannes et pertinents sur le plan industriel, appuyés par une plateforme de référence indépendante dirigée par le Conseil national de recherches du Canada, ce qui marque un virage par rapport au soutien de la recherche purement académique vers un objectif clair de financement d’infrastructures évolutives et déployables.
- Intégration dans la politique de défense et de sécurité : L’informatique quantique est expressément présentée comme une technologie stratégique ayant des implications pour les communications sécurisées, la reconnaissance de formes et le traitement des signaux, ce qui correspond à son inclusion dans la Stratégie industrielle de défense du Canada et au mandat de l’Agence d’investissement en matière de défense de prioriser la technologie et l’équipement canadiens.
En plus du PCCQ, mentionnons la Stratégie en science et technologie quantiques du ministère de la Défense nationale et des Forces armées canadiennes, en vertu de laquelle le MDN intègre les technologies quantiques en mettant l’accent sur la sécurité nationale, les communications sécurisées (distribution quantique de clés), la détection avancée et l’amélioration par l’IA, en s’alignant sur la stratégie quantique globale du gouvernement du Canada et en collaborant à l’international par l’entremise de la Stratégie quantique de l’OTAN.
Perspectives
Comme nous l’avons souligné dans nos billets, la montée en puissance des technologies à double usage transforme la façon dont les investisseurs perçoivent le secteur de la défense en tant que catégorie d’actifs, et l’informatique quantique s’inscrit pleinement dans cette tendance. Les applications potentielles vont de l’optimisation, la découverte de matériaux et la modélisation financière au chiffrement de prochaine génération, aux communications sécurisées et aux capacités de renseignement. En soutenant plusieurs approches techniques par le biais de l’engagement initial de 92 M$ CA et en liant le financement public à la pertinence industrielle, le PCCQ envoie des signaux politiques clairs et durables, créant ultimement un pipeline plus visible d’occasions à travers la structure du capital pour les fonds d’investissement, les partenaires stratégiques et les prêteurs. À mesure que l’écosystème canadien de l’informatique quantique et des technologies de défense (DefTech) continue de mûrir, nous prévoyons une convergence accrue entre les programmes publics et le capital privé, et nous demeurerons étroitement engagés auprès des acteurs du marché pour les aider à naviguer et à tirer parti de ce paysage en évolution.
Pour discuter des développements récents et des occasions émergentes dans l’industrie de la défense, veuillez communiquer avec l’un des auteurs.
