Notre culture de travail d’équipe, d’excellence juridique, d’esprit entrepreneurial discipliné et d’optimisme était à peine une étincelle d’inspiration il y a un siècle. Aujourd’hui, Bennett Jones est un cabinet fier, consacré à la croissance et au succès de ses clients, à l’évolution du système juridique canadien et à l’amélioration de nos collectivités.
La première mouture de Bennett Jones est née en 1922 à Calgary, en partie grâce à Richard Bedford (R. B.) Bennett, un avocat et fonctionnaire exceptionnel, reconnu pour son éthique de travail et son engagement civique. En plus de ses activités juridiques et politiques, Bennett siégeait aux conseils d’administration de la Compagnie de la Baie d’Hudson, de la Banque Royale du Canada et de plusieurs autres entreprises en croissance. Il est devenu le 11e premier ministre du Canada en 1930.
Les années 1920 et 1930 ont été marquées par de fortes fluctuations économiques, alors que le cabinet s’implantait dans l’Ouest canadien balayé par les vents et traversait la Grande Dépression, tout en s’imposant comme l’un des principaux conseillers juridiques de la région.
Les lendemains de la Seconde Guerre mondiale, alors que l’économie de l’Alberta connaissait un essor fulgurant à l’heure où le Canada entamait sa phase de développement énergétique, ont marqué une période passionnante pour un cabinet d’avocats. Bennett Jones s’est donné pour mission de devenir le conseiller de référence en matière de ressources naturelles.
En février 1947, la Compagnie Pétrolière Impériale découvrit le premier champ majeur de pétrole et de gaz naturel près de Leduc en Alberta, marquant la naissance de l’industrie pétrolière et gazière canadienne. L’intervention de Bennett Jones fut requise pour établir des règles juridiques dans ce domaine entièrement nouveau : l’exploration pétrolière et gazière, la propriété foncière, les baux, le forage et l’extraction. Le cabinet ouvrit son bureau d’Edmonton la même année.
C’est également à cette période que notre autre fondateur éponyme, Maclean (Mac) Everett Jones, se présenta. Diplômé le plus jeune de l’Université de l’Alberta à 21 ans, Mac est considéré comme le père de la culture de Bennett Jones : visionnaire en affaires, franc-parleur, égalitaire, indépendant et tenace.
Au fil des décennies, il a marqué profondément le cabinet, soutenant de nombreuses sociétés d’exploration et de développement dans leurs activités en Alberta et déclenchant un afflux d’investissements qui a favorisé la croissance de Calgary et d’Edmonton. Avec d’autres, il a été le pionnier de divers cadres juridiques régissant l’extraction énergétique, la réglementation environnementale et le partage des revenus tirés des ressources. Au fur et à mesure que les besoins des clients se complexifiaient, Bennett Jones a développé d’autres expertises spécialisées, notamment en financement, en valeurs mobilières, en fusions et acquisitions, en réglementation et en immobilier.
Dans les années 1980, Bennett Jones s’est imposé comme un acteur clé des grands projets de développement des ressources et des opérations structurelles au Canada. Nous avons ouvert nos bureaux de Toronto et d’Ottawa en 1989 et avons considérablement développé nos activités dans les domaines du droit des sociétés et du droit commercial. En outre, comme la Colombie-Britannique devenait un marché stratégique en pleine croissance, Bennett Jones a ouvert un bureau à Vancouver en juin 2014.
Tout en consolidant notre expertise en énergie, en ressources naturelles et en développement de projets, notre position s’est renforcée, notre cabinet étant régulièrement classé parmi les meilleurs au Canada dans divers domaines du droit. En 2018, le cabinet a fusionné avec le cabinet vancouvérois McCullough O’Connor Irwin et ouvert un bureau à New York.
En 2022, nous avons célébré notre centenaire, devenant l’un des principaux cabinets d’affaires à service complet au pays, avec sept bureaux au Canada et aux États-Unis et des relations solides pour soutenir les travaux transfrontaliers et internationaux.
Le chapitre suivant a vu l’expansion de nos pratiques nationales et l’ouverture d’un bureau à Montréal en 2024. Dès l’ouverture, nous avons tissé de nombreuses relations solides avec la communauté d’affaires québécoise, accompagnant les clients dans les secteurs établis et émergents.
Notre réputation de cabinet de confiance pour les affaires juridiques les plus complexes, acquise dans les tribunaux, les salles d’audience, les conseils municipaux, les bureaux et les salles de conseils d’administration à travers le Canada et l’étranger, perdure depuis plus d’un siècle grâce à des personnes soucieuses du service à la clientèle et de leurs relations entre elles.
Nous demeurons à l’avant-garde des secteurs les plus cruciaux du Canada en tant que conseillers de confiance pour les entreprises et le gouvernement. Nos 500 avocats et professionnels du droit aident nos clients à relever certains des défis les plus complexes au Canada et à l’étranger, en mettant à profit leur expertise sectorielle approfondie et leur maîtrise des enjeux transfrontaliers.
Notre culture collaborative unique est ancrée dans nos valeurs d’excellence, de respect, d’orientation commerciale et de transparence. Nous sommes fidèles à ces valeurs et reconnus pour celles-ci, ainsi que pour notre culture d’entreprise, qui prône la diversité et l’inclusion au sein de la profession juridique.
Des projets énergétiques emblématiques aux développements technologiques et infrastructures de pointe, nous continuerons de façonner fièrement le prochain siècle de progrès avec une approche juridique pragmatique et axée sur les affaires, et une passion pour la concrétisation des transactions.
Nos actions dépassent le cadre de la pratique juridique. Nous soutenons activement des causes locales et nationales au Canada, par des dons stratégiques et des partenariats avec des organisations qui s’attaquent à des enjeux sociaux cruciaux comme l’éducation, l’accès aux soins de santé et le développement économique.
Nous mettons également en pratique nos engagements en matière de diversité, d’équité et d’inclusion, par nos pratiques de recrutement, notre culture et le parrainage de programmes communautaires favorisant l’égalité des chances et donnant voix aux personnes sous-représentées.
Tout aussi important, notre vaste programme pro bono garantit l’accès à une représentation juridique de qualité à de nombreuses personnes dépourvues des moyens financiers nécessaires, grâce au travail bénévole considérable fourni par nos avocats.
Enfin, reconnaissant que l’innovation engendre des changements positifs, Bennett Jones investit dans des initiatives technologiques profitant à ses clients, à sa pratique et à la profession juridique dans son ensemble.
Chez Bennett Jones, les solutions juridiques sont notre point de départ. Ce qui nous motive à aller de l’avant, c’est de connaître nos clients à fond : leurs ambitions, leurs obstacles et leurs indicateurs de réussite.
Depuis plus d’un siècle, nous façonnons des résultats qui comptent en affaires, en droit et en général au Canada. Et notre engagement va au-delà des questions juridiques : nous investissons beaucoup dans les collectivités dans lesquelles nous vivons et travaillons.
