Growing From Here : 
L'alimentation, les boissons et l'agro-industrie de l'Alberta en vitrine

Le sommet "Growing From Here" (GFHS) de 2022 a récemment eu lieu à Nisku, Alberta, réunissant des entreprises agricoles et alimentaires, des représentants du gouvernement et des parties prenantes pour apprendre des experts et promouvoir la croissance régionale dans le comté de Leduc et les environs. Avec un accent sur la durabilité et la croissance dans l'agro-industrie, le GFHS a offert un forum à la communauté de la région d'Edmonton pour explorer l'innovation dans le domaine de l'agro-industrie et de l'alimentation en collaboration avec d'autres parties prenantes.

Le GFHS a combiné des discussions en panel avec une mise à jour économique pour le groupe agro-industriel par le responsable de l'agriculture de la banque d'affaires ATB afin de mener des conversations efficaces liées à l'alimentation et à la durabilité. Les préférences changeantes des Albertains en matière de livraison de nourriture pendant la pandémie ont indiqué une fenêtre d'opportunité intéressante pour les entrepreneurs de l'agro-industrie, alors que les modèles de consommation alimentaire sont devenus de plus en plus transactionnels.

Dans ce blog, nous résumons nos principaux enseignements du GFHS.

Favoriser la durabilité par l'innovation

L'intersection entre l'alimentation et la durabilité est au cœur des préoccupations des opérateurs agro-industriels et des fondateurs de technologies dans la région d'Edmonton. Une citation d'un panéliste a offert une perspective excitante sur les possibilités de durabilité dans les processus agricoles.

1. La durabilité est un avantage concurrentiel
   
   Les discussions en panel ont clairement montré que le passage à des systèmes alimentaires durables nécessitera une mesure accrue de confort avec l'échec, ce qui permet aux innovateurs de construire des technologies qui entraîneront des changements dans l'économie et les politiques.
   
   
2. La préservation des aliments comme limite concurrentielle
   
   Bien que la durabilité des entreprises agro-industrielles puisse offrir un avantage concurrentiel, la préservation des produits alimentaires constitue une limite concurrentielle pour les producteurs. Certains panélistes ont identifié des pratiques de préservation améliorées comme un atout pour la sécurité alimentaire canadienne. L'accès fiable à une quantité suffisante de nourriture abordable et nutritive était un sujet majeur du GFHS, à la lumière de l'inflation croissante et des forces changeantes affectant l'approvisionnement du Canada en intrants opérationnels et en main-d'œuvre.
   
   
3. Demande croissante, coûts en hausse
   
   Le responsable de l'agriculture de la banque d'affaires ATB a souligné la demande croissante et les coûts en hausse auxquels les producteurs sont confrontés en raison du conflit en cours en Ukraine et des sanctions associées affectant la Russie, ce qui a contribué à une pénurie mondiale d'engrais azotés. Cela est encore aggravé par le coût élevé du gaz naturel qui a conduit à la fermeture d'usines d'engrais en Europe, réduisant encore les approvisionnements. De plus, la hausse des coûts de la main-d'œuvre continue de compenser les opportunités de croissance significatives pour l'alimentation et l'agro-industrie. Ces facteurs économiques et d'autres ont accru l'attention du public sur la sécurité alimentaire, la durabilité et l'abordabilité.
   
   Malgré la volatilité de l'économie mondiale, le Canada fait face à des opportunités de croissance excitantes dans les secteurs de l'agro-industrie et de l'alimentation en continuant d'augmenter les exportations, en mettant l'accent sur l'excellence en matière de protéines par le biais d'organisations telles que Protein Industries Canada¹ et en utilisant ses ressources disponibles en lumière et en énergie pour promouvoir l'agriculture verticale et la culture en intérieur. Les marchés du carbone et l'agriculture régénérative sont des sources supplémentaires de croissance potentielle pour l'agriculture canadienne. Étant donné que le Canada importe environ 85 % de ses produits, l'agriculture représente un secteur en plein essor en termes de capital et d'innovation, en particulier pour le groupe de l'Ouest canadien.
   
   
4. Installations spécialisées et expertise
   
   Les participants au GFHS ont reçu une éducation concernant trois installations du gouvernement de l'Alberta à Edmonton et Leduc, chacune étant orientée vers la commercialisation des entreprises de fabrication de produits alimentaires, de boissons et d'ingrédients :
   • le Centre de développement de la transformation alimentaire (Leduc);²
   • l'Incubateur d'entreprises de transformation Agrivalue (Leduc);³ et
   • le Centre d'innovation en bio-transformation (Edmonton).⁴
   Les panélistes ont unanimement célébré les succès obtenus grâce à ces installations, qui offrent des opportunités de tester les opérations commerciales à grande échelle. Les participants au GFHS ont observé que les opportunités agricoles s'étendent au-delà de l'alimentation dans les secteurs des matériaux, de la beauté et de l'emballage, entre autres.
   
   L'investissement de l'Alberta dans la capacité de transformation locale est une valeur ajoutée même au-delà de la région d'Edmonton. Dans le sud de l'Alberta, près d'un milliard de dollars est investi dans les systèmes d'irrigation, dans le but d'étendre le nombre total d'acres productifs. À mesure que ces acres étendus sont cultivés, la production accrue doit également être accompagnée de l'expansion des installations de transformation appropriées.
   
   
5. Le rôle et les opportunités de l'Alberta
   
   Avec l'étendue de ses terres agricoles, la qualité riche de ses sols et son esprit entrepreneurial, l'Alberta a longtemps été une puissance agricole et continue de détenir une position unique en tant qu'acteur clé dans l'avenir de l'alimentation et de la durabilité. Cela dit, un certain nombre de questions importantes sur l'avenir agricole de l'Alberta demeurent. Les coûts croissants des projets de capital agricole, des matériaux de construction et des coûts de main-d'œuvre compliquent l'augmentation de la capacité de transformation alimentaire. Des couches supplémentaires de complexité existent lorsqu'on considère la réglementation aux niveaux fédéral, provincial et municipal. Ces défis peuvent être encore aggravés par les tendances des marchés internationaux, car l'intégration mondiale est un moteur clé de croissance dans cette industrie.

Conclusion

Compte tenu de ces préoccupations, il est prometteur de voir des investissements dans l'innovation, le développement des marchés d'exportation et l'efficacité réglementaire qui, ensemble, créent d'énormes opportunités pour l'établissement d'installations de transformation agricole en Alberta.

Pour toute question concernant l'agro-industrie, l'alimentation et la durabilité, veuillez contacter l'un des auteurs ou un membre du groupe Bennett Jones Capital Projects.