Écrit par Barbara J. Stratton, Q.C., Sarah Huot, and Odessa M. O'Dell
Mlle Manners peut juste être utile d’écouter pour ceux qui sont impliqués dans les testaments et les litiges successoraux. En fait, ne pas le faire peut être à votre détriment étant donné qu’une mauvaise conduite peut vous coûter cher avec les tribunaux.
Le plaideur infructueux
Historiquement, les coûts engagés par les parties à un testament et à un litige successoral étaient payés à même la succession. Aujourd’hui, les frais doivent suivre l’événement et le litige doit relever d’une exception reconnue pour que les frais soient payés par la succession. Pour déterminer si la succession devrait être responsable des dépens, le tribunal tiendra compte de facteurs tels que la question de savoir si le testateur a causé le litige, si la contestation d’un testament était raisonnable, s’il y a une allégation d’influence indue et la taille de la succession.
Un autre facteur important que le tribunal examinera est de savoir si la conduite des parties était raisonnable. Une conduite répréhensible peut exposer le plaideur débouté à un risque d’être condamné à payer non seulement ses propres dépens, mais aussi les dépens de la partie qui a gain de cause.
Conduite du représentant personnel
Le rôle d’un représentant personnel d’une succession (aussi connu sous le nom d’exécuteur testamentaire) est important, mais stimulant. Les représentants personnels ont une obligation fiduciaire envers les bénéficiaires et doivent agir dans le meilleur intérêt de la succession. Cela comprend la nécessité d’être prudent lorsqu’on engage des dépenses et de divulguer un compte rendu de leurs dépenses aux bénéficiaires.
Bien que les représentants personnels aient généralement le droit d’être remboursés pour les dépenses raisonnablement engagées, y compris les coûts liés aux procédures judiciaires, le travail n’est pas sans risque personnel. Le comportement d’un représentant personnel dans l’exercice de ses fonctions peut l’amener dans l’eau chaude et peut entraîner une ordonnance de dépens contre lui personnellement ou sur sa partie de la succession s’il est également bénéficiaire.
Le fait d’intenter le litige ou de présenter de multiples demandes judiciaires pour retarder l’administration de la succession pour des raisons personnelles sont des exemples qui ont donné lieu à des ordonnances de dépens contre des représentants personnels. Les tribunaux ont également été particulièrement sévères à l’égard des représentants personnels lorsqu’ils s’acquittent de leurs fonctions dans leur propre intérêt ou sont vindicatifs envers les autres bénéficiaires. Cela comprend les cas où un représentant personnel utilise les fonds de la succession pour un usage personnel.
Lorsque le tribunal juge le comportement d’un représentant personnel particulièrement offensant, il y a le risque d’une ordonnance pour que le représentant personnel paie non seulement ses propres frais, mais aussi les dépens de la partie qui a gain de cause.
Attention à vos manières
Quel que soit le rôle que l’on joue dans l’administration d’une succession, il est important de se souvenir de vos manières. En cas de doute au sujet d’un testament ou de l’étendue de vos responsabilités, assurez-vous d’obtenir des conseils juridiques appropriés.
Traduction alimentée par l’IA.
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Bennett Jones