Modifications récentes au Health, Safety and Reclamation Code de la Colombie-Britannique

Le 1er avril 2021, dans le cadre d'un processus d'examen et de révision en cours, seven modifications au Health, Safety and Reclamation Code for Mines en Colombie-Britannique sont entrées en vigueur. Le Code et sa loi habilitante, la Mines Act, sont les principales sources de réglementation de la santé et de la sécurité des opérations minières en Colombie-Britannique. Entre autres choses, le Code établit la responsabilité des gestionnaires miniers de cerner activement les dangers en milieu de travail et d'atténuer le risque que ces dangers posent aux travailleurs.

Les modifications ont été recommandées par le Comité permanent d'examen du Code et promulguées en vertu de Décret no 27 le 25 janvier 2021. Les modifications visent principalement à harmoniser le Code avec les normes fédérales et provinciales changeantes. Cela comprend des changements visant à renforcer la protection des travailleurs, à renforcer la surveillance et à s'assurer que la santé et la sécurité demeurent une préoccupation principale pour toutes les exploitations minières. Les révisions importantes d'avril mises en œuvre dans le Code mis à jour sont les suivantes :

• l'ajout d'une référence au cannabis dans les dispositions relatives aux facultés affaiblies afin de l'harmoniser avec la légalisation fédérale;
• l'ajout de mesures de détection des gaz et de prévention des éruptions pour les opérations de forage d'exploration dans les formations houilleuses;
• mettre à jour les dispositions du Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT) afin de répondre aux normes nationales actuelles;
• mettre à jour les exigences pour assurer l'utilisation de mécanismes de retenue et de sécurité avant le début de l'inspection et des réparations de l'équipement lourd (camions à benne basculante, grattoirs, chargeurs, etc.);
• mettre à jour les clauses relatives aux appareils sous pression pour s'assurer qu'ils respectent les normes actuelles de l'Association canadienne de normalisation;
• la mise à jour des références législatives dans le Code de la Loi sur la santé publique (d'une importance primordiale étant donné le rôle de la Loi sur la santé publique dans la lutte contre la COVID-19); et
• moderniser les exigences en matière de détection atmosphérique par la cheminée avant le début du changement dans les mines de charbon souterraines.

Le 31 juillet 2021, des révisions ajoutant des exigences de sécurité en cas d'avalanche, y compris des évaluations des risques d'avalanche et l'élaboration de programmes de sécurité en cas d'avalanche, entreront également en vigueur.

Les gestionnaires miniers et les employeurs qui ont des activités minières en Colombie-Britannique devraient se familiariser avec les révisions apportées au Code. Les politiques et les procédures opérationnelles normalisées en matière de santé au travail devraient être examinées et modifiées au besoin pour intégrer les nouvelles exigences. Cet exercice devrait s'accompagner d'une formation sur la santé et la sécurité sur les lieux de travail afin de former tous les travailleurs concernés, en particulier ceux qui ont des responsabilités de supervision.

Les avocats de Bennett Jones peuvent donner des conseils en droit minier et en droit de la santé et de la sécurité au travail, et notre Arming team serait heureuse de fournir plus d'informations et de soutien concernant ces récentes modifications au Code.