Contrairement à d’autres pays, comme l’Angleterre, au Canada, il n’y a pas de ligne de démarcation nette entre les types d’affaires qui relèvent du champ de pratique des avocats et celui des avocats. Les avocats canadiens sont plutôt autorisés – et souvent tenus – de s’occuper à la fois du travail de bureau et du travail de première instance. C’est souvent le cas pour le médecin généraliste ou le praticien indépendant.
Dans le domaine des testaments et des successions, le champ de pratique des avocats plaidants et des avocats comporte des chevauchements considérables et dépend en grande partie du champ d’exercice des avocats individuels. La difficulté pour les avocats qui pratiquent dans le domaine des testaments et des successions est de décider où, le long de la route, l’affaire est passée d’une question purement administrative à une affaire litigieuse. Dans quelles circonstances l’avocat du représentant personnel devrait-il rester impliqué? Quel est exactement son rôle et, plus exactement, quel est le rôle du représentant personnel dans l’évolution de la question? À quel moment l’avocat devrait-il renvoyer l’affaire à un autre avocat mieux versé dans les affaires de litige? À quel moment doit-il ou elle le renvoyer? Enfin, quand la représentante personnelle et son avocat devraient-ils être impliqués dans le litige? Le présent document a été préparé et présenté lors d’un séminaire de la Legal Education Society of Alberta.