Un retard dans l’affirmation des droits de PI peut nuire à l’obtention d’une injonction rapide, et les lacunes en matière de preuve peuvent faire de votre cas un non-démarreur. Il est donc important pour une entreprise d’être prête à intenter instantanément des réclamations contre les contrefacteurs. Cette semaine, nous vous fournissons des conseils pour déplacer votre entreprise à la position prête.
Droits d’auteur, brevets, marques de commerce
Toutes les entreprises ont des œuvres de valeur protégées par le droit d’auteur, par exemple sous la forme d’un site Web, d’un code, de matériel publicitaire ou d’un logo. Ces œuvres sont souvent créées par des employés ou, bien pire encore, par des consultants externes, qui, en tant qu’auteurs, peuvent conserver des droits importants sur ces œuvres. Si vous seriez lésé si un concurrent devait les copier, vous devez vous assurer que l’entreprise détient effectivement les droits. En particulier pour une entreprise axée sur le contenu à volume élevé, il est important d’assurer une documentation continue de la cession du droit d’auteur et de la renonciation aux droits moraux. De quelle façon? Élaborer un protocole pour suivre la création d’œuvres, d’auteurs et de documents d’affectation. Il n’y a rien de facile à localiser les anciens consultants pour signer des documents, en supposant qu’ils soient même disposés. Et, bien que cela ne soit pas obligatoire, il est important d’enregistrer le droit d’auteur de ces œuvres dès que possible, car l’enregistrement fournit (a) une présomption de validité du droit d’auteur et (b) l’avis qui est la condition préalable au droit à des dommages-intérêts.
Un brevet est un document attestant le droit d’intenter une action en justice pour protéger l’exclusivité du marché dans l’invention brevetée. Si vous avez dépensé l’argent pour obtenir une protection par brevet, c’est pour une ou plusieurs des trois raisons suivantes : augmenter votre évaluation, monétiser par le biais de licences ou geler les concurrents. Pour au moins les deux derniers, la volonté de poursuivre les contrefacteurs est essentielle. Pour que le brevet fournisse un effet de levier, vous devez être en mesure de faire valoir le brevet dans le cadre d’un litige et d’avoir une infraction crédible. Vous devez vous préparer à l’avance à l’inévitable découverte documentaire et disposer d’un arsenal de documents prêts à prouver votre cas. Cela comprendra des cahiers de laboratoire, des plans et des notes démontrant la source et l’évolution de l’inspiration pour raconter l’histoire de l’invention. Vous aurez besoin d’une copie certifiée conforme du brevet, de l’historique du dossier et d’informations sur tout mode de réalisation commercial de l’invention, y compris ses ventes. Gardez une trace de vos inventeurs qui sont passés à d’autres entreprises ou qui ont pris leur retraite, mais qui peuvent rester critiques pour le litige.
Une marque forte est un atout précieux pour une entreprise - c’est le visage de votre entreprise et peut être la force motrice dans la génération de revenus. Pour vous assurer que vous disposez du plus large éventail de recours disponibles dans le cas où un concurrent prend ou utilise des versions confuses de vos marques, l’enregistrement de vos marques est essentiel. Sans enregistrement, vous n’avez pas le droit d’intenter une action en contrefaçon de marque. Une marque non enregistrée ne peut être affirmée que dans une action en commercialisation après coup, ce qui peut être un cas plus difficile à rencontrer que la contrefaçon. Il est également important de documenter et de conserver des exemples d’utilisation de vos marques de commerce et de vos reçus pour les ventes et les dépenses publicitaires. Cela vous permettra d’établir des dates exactes d’utilisation et de caractère distinctif nécessaires pour soutenir le monopole accordé par vos enregistrements de marque.
Plus d’informations sur chacun de ces conseils à venir dans notre série de conseils sur le litige de propriété intellectuelle.
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