En décembre 2019, le gouvernement fédéral a publié le rapport d’un groupe d’experts sur la nature changeante du travail. Le groupe d’experts avait remis son rapport au gouvernement en juillet 2019. Au début d’août 2019, le gouvernement a brièvement publié le rapport en ligne, puis l’a retiré de son site Web pendant l’élection. Le rapport du groupe d’experts préfigurait le mandat libéral fédéral pour certaines de ses recommandations, mais pas pour toutes.
Voici ce que nous pouvons attendre du gouvernement fédéral à la lumière du rapport d’experts, des promesses électorales et de la nouvelle lettre de mandat du ministre du Travail.
À l’heure actuelle, les travailleurs fédéraux sont assujettis au salaire minimum provincial dans la province ou le territoire où ils résident. Cette approche reflète le coût de la vie local, mais signifie que les travailleurs fédéraux effectuant exactement le même travail pourraient recevoir des salaires différents.
Le comité a recommandé un salaire minimum fédéral commun. Au lieu d’établir un taux de salaire fixe, comme c’est le cas dans la plupart des provinces, il a recommandé un salaire basé sur 60 % du salaire horaire médian de tous les travailleurs à temps plein au Canada. Cela se traduirait par un salaire minimum d’environ 15 $ l’heure. Par ailleurs, le comité a suggéré que le travailleur fédéral soit assujetti à un minimum de 60 % du salaire médian dans la province où il réside.
Fait intéressant, le gouvernement fédéral a choisi de ne pas adopter l’approche du groupe d’experts. Au lieu de cela, il a simplement déclaré dans la lettre de mandat du ministre du Travail que le secteur fédéral passerait à 15 $ l’heure en 2020 et par la suite, augmentant avec l’inflation. Comme cette réforme pourrait nécessiter une loi, le gouvernement devrait former une coalition avec le NPD pour la faire adopter.
Cette réforme ne touchera que 7,4 % des travailleurs fédéraux, principalement dans les secteurs des transports, de la banque et des télécommunications. La nouvelle approche fédérale du salaire minimum alignerait davantage les salaires sur plusieurs provinces (Ontario, Alberta, Colombie-Britannique), mais elle serait beaucoup plus élevée que les salaires de la côte Est.
La deuxième principale recommandation du groupe d’experts est que les lois sur les normes d’emploi définissent les « employés », les « entrepreneurs indépendants » et les « entrepreneurs dépendants ». Cela répond en grande partie aux préoccupations selon lesquelles les travailleurs et les sous-traitants en ligne ont été classés à tort comme des entrepreneurs indépendants.
Le comité a recommandé que les entrepreneurs dépendants soient des employés réputés être des employés qui ont alors droit à toute la gamme des normes d’emploi. De plus, il y aurait une nouvelle définition législative de l’entrepreneur indépendant qui ne serait pas facile à respecter. L’indépendance serait déterminée par divers facteurs, notamment : l’absence de contrôle et de directives de la part de la partie qui embauche sur l’exécution du travail; le travail est en dehors du cours normal des affaires de la partie qui embauche; le travailleur travaille habituellement de façon indépendante; et le travailleur comporte le risque de profit ou de perte.
Toutefois, la lettre de mandat libérale n’a pas adopté ces recommandations précises. Tout ce qu’il dit, c’est que le ministre élaborera de plus grandes protections du travail pour les personnes qui travaillent par l’intermédiaire de plateformes numériques dont le statut n’est pas clairement couvert par les lois provinciales ou fédérales. Le gouvernement tiendra probablement des consultations sur cette question étant donné l’absence de clarté dans le mandat.
Afin de répondre à la nature changeante du travail, le comité a également recommandé ce qui suit :
Aucune de ces recommandations n’a été intégrée à la lettre de mandat du ministre, bien qu’il soit possible que certaines d’entre elles fassent partie d’une trousse visant à protéger les travailleurs en ligne.
Bien qu’on ait demandé au comité d’examiner et de formuler des recommandations sur des changements structurels plus importants et plus novateurs à la réglementation du milieu de travail, il a choisi de ne pas le faire. Par exemple, en ce qui concerne la question des courriels de surveillance du travail non rémunéré après les heures de travail, il a recommandé que les employeurs élaborent des politiques sur la réponse au trafic de courriels après les heures de travail.
Fait intéressant, bien que le comité ne se soit pas prononcé en faveur d’un « droit de se déconnecter » après les heures de travail, la lettre de mandat de la ministre indique expressément qu’elle doit élaborer de nouvelles dispositions relatives au « droit de débranchement ». La lettre de mandat indique que cela devrait impliquer le droit des travailleurs de demander qu’ils ne travaillent pas d’heures supplémentaires.
Le comité a refusé de faire des recommandations sur la transférabilité des avantages, sauf pour dire qu’une étude plus approfondie était justifiée. Le comité a reconnu que pour les travailleurs à court terme, temporaires ou à temps partiel, il était difficile d’obtenir des prestations, mais il n’était pas prêt à s’attaquer à cette question.
Le comité n’a pas non plus recommandé de réforme significative pour accroître les possibilités pour les employés d’exprimer leurs préoccupations dans les magasins non syndiqués. En raison de la baisse des taux de syndicalisation, le comité a fait remarquer que les employés ont moins d’occasions de s’exprimer individuellement ou collectivement en milieu de travail. Toutefois, le rapport ne recommandait qu’une étude plus approfondie sur d’autres modèles de relations de travail. Entre-temps, il a suggéré une protection limitée pour les activités concertées qui ont lieu dans les entreprises non syndiquées (ce qui n’est probablement pas très souvent le cas) et un financement pour les organismes communautaires qui aident les travailleurs.
Le mandat du ministre du Travail est muet sur les questions controversées de la transférabilité des prestations et du déclin de la syndicalisation. Au lieu de cela, la seule autre norme d’emploi à faire partie du mandat de la ministre est qu’elle ajoute un nouveau congé du jour de la Famille pour les travailleurs du secteur fédéral.
En résumé, le message clair dans le mandat du ministre du Travail est que presque toutes les réformes des normes d’emploi ont été effectuées avant les élections d’octobre 2019. À l’avenir, le gouvernement fédéral a décidé de ne pas s’attaquer aux questions plus épineuses examinées par le groupe d’experts, sauf pour améliorer la protection des travailleurs de la plateforme.
Pour plus d’informations, veuillez contacter John Gilmore, John Batzel, Sarah Parchello or Lori Sterling.