Deux insolvabilités récentes ont fait en sorte que le nombre de puits et d’installations orphelins en Saskatchewan a grimpé à plus de 4 000. Afin de réduire le fardeau qui pèse sur le fonds orphelin de la Saskatchewan, le Règlement sur le registre des tenures pétrolières et gazières a récemment été modifié afin d’autoriser l’administrateur de la tenure pétrolière et gazière de la Direction des terres et des minéraux du ministère (l’administrateur) à céder ou à céder un bail qui est actuellement détenu par un titulaire insolvable; en faillite, défunt ou introuvable. Ces modifications font suite à la période de consultation sur le Règlement sur le registre foncier du pétrole et du gaz qui a pris fin le 26 août 2022 et est entrée en vigueur le 16 février 2023.
Avant les modifications, le ministère de l’Énergie et des Ressources de la Saskatchewan ne pouvait transférer le bail d’un puits ou d’une installation orphelin que s’il y avait une partie ayant le pouvoir d’exécuter le transfert ou après l’expiration du bail et que les droits sur le bail avaient été mis en vente. Avec l’augmentation du nombre d’insolvabilités, un arriéré a été créé pour l’Administrateur. Ces modifications devraient accroître la rapidité avec laquelle les actifs peuvent être obtenus du fonds orphelin et offrir la possibilité d’obtenir des intérêts en dehors d’une procédure d’insolvabilité. Toutefois, bien que le processus soit conçu pour donner accès à des permis et à des baux miniers, à l’heure actuelle, il ne semble pas que la loi accordera un titre de propriété clair à l’infrastructure connexe.
Dans le cadre du nouveau processus, le ministère examinera les demandes selon le méthode du premier arrivé, premier servi. Lorsqu’il y a plusieurs parties intéressées par les mêmes biens, le ministère peut mener un processus d’appel d’offres concurrentiel.
Les répercussions de ces modifications dépendront de la façon dont l’administrateur choisira d’exercer son nouveau pouvoir et de transférer les baux en conséquence. Bennett Jones possède une solide compréhension du développement énergétique et de l’infrastructure énergétique, ainsi qu’une vaste expérience des puits orphelins. Si vous avez des questions concernant ce qui précède, s’il vous plaît contacter les auteurs de ce post.