Écrit par Keely Cameron, Simon Foxcroft and Jarett Schaumberger

Le 1er juin 2020, le gouvernement de l’Alberta a annulé Une politique de développement du charbon pour l’Alberta, également connue sous le nom de « politique du charbon de 1976 ». Les auteurs ont publié Alberta to Rescind Coal Development Policy, sur les implications de la décision du gouvernement de l’Alberta d’annuler la politique et ont décrit les prochaines étapes pour les demandeurs de concessions de charbon intéressés.

Cela fait un peu plus de huit mois que la politique sur le charbon de 1976 a été annulée, et la décision continue d’attirer l’attention du public. Plusieurs administrations municipales et Premières Nations ont adopté des résolutions exigeant le rétablissement de la Politique, invoquant des préoccupations en matière d’environnement et de santé.

La politique du charbon de 1976 reflétait la prémisse selon laquelle certains terrains étaient mieux adaptés aux initiatives de développement économique et énergétique. À ce titre, la Politique a établi un système de classification à 4 catégories qui déterminait si les activités minières seraient autorisées sur ces terres. En termes simples, plus le nombre de catégories est bas, plus la probabilité que le ministère de l’Énergie accorde un bail de charbon sur les terres applicables est faible. L’annulation de la politique du charbon de 1976 a indiqué que les zones des anciennes catégories de charbon 2 et 3 pourraient être plus facilement poursuivies pour les activités d’exploration et de mise en valeur. Cela a donné lieu à des préoccupations concernant l’exploitation minière sur les versants est de l’Alberta et les impacts potentiels de cette exploitation minière.

Le 2 février 2021, le gouvernement de l’Alberta a publié un release qui annonçait le rétablissement de la politique sur le charbon de 1976 et fournissait la directive suivante à l’Alberta Energy Regulator:

• Aucun enlèvement au sommet d’une montagne ne sera autorisé et toutes les restrictions prévues dans les catégories de charbon de 1976 doivent s’appliquer, y compris toutes les restrictions sur l’exploitation minière à ciel ouvert dans les terres de catégorie 2. 
• Toutes les approbations futures d’exploration du charbon sur les terres de catégorie 2 seront interdites en attendant de vastes consultations sur une nouvelle politique sur le charbon.

Ce n’est pas la conclusion de l’affaire, car le ministre de l’Énergie a signalé une intention continue de moderniser la politique actuelle sur le charbon et de mener des consultations au sujet de ces changements. Quelle que soit la direction prise à la suite de la consultation, bennett Jones Mining and Les groupes de l’énergie sont prêts à donner des conseils sur les répercussions des décisions de politique sur le charbon en Alberta. Veuillez contacter directement les auteurs pour obtenir de plus amples renseignements sur le rétablissement de la politique de 1976 sur le charbon ou sur d’autres questions relatives au droit minier ou énergétique.