Dans le dernier chapitre du litige sismique intenté par Geophysical Services Incorporated (GSI), le Supreme Court of Canada a rejeté la demande d’autorisation d’appel de GSI d’un jugement de la Cour d’appel de l’Alberta.
GSI est une société de services géophysiques dont le siège social est situé à Calgary et qui crée et commercialise des données sismiques. Au cours des dernières années, GSI a intenté deux douzaines de poursuites ou plus devant les tribunaux de l’Alberta, de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve-et-Labrador contre des sociétés pétrolières et gazières, des organismes de réglementation extracôtiers et au moins une province. Les poursuites portent sur l’utilisation inappropriée ou non autorisée présumée de données sismiques prises par GSI. Nous avons déjà blogué sur les décisions GSI,
Dans la décision dont GSI a demandé l’autorisation d’interjeter appel, Geophysical Service Incorporated v EnCana Corporation, 2017 ABCA 125, la Cour d’appel de l’Alberta a rejeté un appel d’une décision de première instance, Geophysical Service Incorporated v Encana Corporation, 2016 ABQB 230, qui a conclu – selon les termes de la Cour d’appel – que « bien que GSI ait le droit d’auteur sur certaines données sismiques, le régime réglementaire qui a permis à GSI d’acquérir les données était une réponse complète aux réclamations de GSI contre plusieurs parties pour divulgation illégale et violation du droit d’auteur ». En appel, la Cour d’appel a déclaré que « le régime de réglementation confère aux offices le droit légal inconditionnel et absolu, après l’expiration d’une période déterminée, de diffuser, à leur seule discrétion, comme ils l’entendent, tous les documents acquis de GSI et recueillis en vertu du régime de réglementation [...] [et] d’accorder à d’autres l’accès et la possibilité de copier et de recopie tous les documents acquis de GSI et recueillis en vertu du régime de réglementation ». Ainsi, les destinataires des données n’avaient pas violé les droits d’auteur de GSI.
La décision de la Cour suprême du Canada de refuser l’autorisation marque la fin de la contestation par GSI de l’effet du régime de réglementation pertinent.
Dans une série de décisions rendues à la suite de la décision de la Cour d’appel de l’Alberta, la Cour du Banc de la Reine de l’Alberta a accordé le rejet sommaire à l’égard d’un certain nombre de réclamations GSI: Geophysical Services Incorporated v Plains Midstream Canada ULC, 2017 ABQB 462, Geophysical Services Incorporated v Devon ARL Corporation, 2017 ABQB 463, Geophysical Services Incorporated v Murphy Oil Company Ltd, 2017 ABQB 464, Geophysical Services Incorporated v Suncor Energy Inc, 2017 ABQB 465, and Geophysical Services Incorporated v Encana Corporation, 2017 ABQB 466. Quatre de ces cinq décisions ont fait l’objet d’un appel. Restez à l’écoute.