Écrit par John Weekes, Lori Sterling and Jessica Horwitz

Il s’agit du deuxième d’une série en trois parties sur les nouveaux défis pour les entreprises présentée par l’AEUMC d’un point de vue canadien et mexicain. La première partie a examiné trade et douanes et la troisième partie se penchera sur la lutte contre la corruption.

Le 1er juillet 2020, l’accord de libre-échange qui a succédé à l’ALENA est entré en vigueur au Canada, au Mexique et aux États-Unis. L’accord est communément appelé à l’échelle internationale l’AEUMC; au Canada, nous l’appelons l’ACEUM et au Mexique, il s’appelle T-MEC. L’accord présente de nouveaux défis pour les entreprises, en particulier dans les normes commerciales et douanières, du travail et de lutte contre la corruption.

Ces trois domaines ont fait l’objet d’une discussion particulière lors de une table ronde de webinaire organisée récemment par Bennett Jones et le cabinet d’avocats mexicain, Chevez Ruiz Zamarripa, où des praticiens expérimentés ont partagé leurs points de vue.

Voici un aperçu des risques nouveaux ou accrus de main-d’œuvre auxquels les entreprises canadiennes sont confrontées en vertu de l’AEUMC et suggérez quelques tactiques d’atténuation pratiques.

Mesures du travail « nouvelles et puissantes »

Le groupe d’experts a qualifié les mesures relatives au travail de « nouvelles et puissantes » en vertu de l’AEUMC, citant en particulier un nouveau « mécanisme de travail d’intervention rapide spécifique au fonds » pour le règlement accéléré des différends sur les obligations en matière de travail. En vertu du nouveau processus, une partie peut demander une enquête sur les allégations de violations des relations de travail par un tribunal indépendant d’experts du travail. Le groupe d’experts a noté que les mesures du travail de l’AEUMC bénécaient un fort soutien aux États-Unis de la part des législateurs démocrates et qu’elles seront une priorité considérable pour les autorités américaines, quel que soit le résultat des prochaines élections fédérales américaines.

Principales caractéristiques du mécanisme de main-d’œuvre d’intervention rapide propre aux installations

• Les sanctions contre les entreprises peuvent être imposées rapidement, en aussi peu que 102 jours.
• Les pénalités sont importantes et peuvent inclure la perte du taux d’échange préférentiel d’une entreprise et des sanctions pécuniaires. Trois violations peuvent entraîner le refus total des produits d’une entreprise
• Il s’agit d’un processus sur le terrain, dirigé sur les pratiques de relations de travail de certaines entreprises par les syndicats et les employés.
• Les plaintes peuvent provenir d’une coalition de groupes, permettant la collaboration des syndicats, des institutions de base, des groupes de pression ou même des entreprises contre leurs concurrents.
• Elle s’applique à un très large éventail de biens et de services. Il s’agit de la seule disposition de l’AEUMC qui s’applique également aux biens et services dans les domaines prioritaires qui sont échangés sur des marchés à l’extérieur de l’AEUMC, comme l’Asie.
• Le choix de la réparation en cas de violation est entre les mains du plaignant. Cela peut entraîner des pénalités imprévisibles pour les entreprises.

Pour atténuer le risque d’une plainte de travail, les entreprises opérant au Mexique devraient revoir leurs pratiques de relations de travail pour s’assurer de la conformité à la nouvelle législation du travail mexicaine adoptée en 2019. En particulier, les entreprises devraient s’assurer qu’elles se conforment aux lois relatives à:

• quand la syndicalisation peut se produire;
• la nécessité d’un vote libre et secret sur le choix de l’union;
• la négociation collective avec les syndicats;
• les normes d’emploi minimales, y compris le salaire minimum; et
• le harcèlement et la violence en milieu de travail.

Les entreprises doivent documenter toutes les mesures prises pour se conformer aux lois nationales. En cas de violation par un syndicat de ses obligations, les entreprises doivent déposer une plainte auprès des tribunaux du travail nationaux.

En cas de plainte en vertu des nouvelles dispositions d’application rapide de l’AEUMC, les entreprises devraient répondre pleinement à l’enquête initiale du gouvernement mexicain. En cas d’appel devant le comité d’experts, les entreprises devront répondre rapidement à cette enquête plus approfondie.

Le choc économique sans précédent provoqué par la pandémie de COVID-19, associé à des tensions géopolitiques croissantes, a augmenté la probabilité de mesures d’application rigoureuses de la loi par les gouvernements (et dans le cas de mesures de travail, potentiellement par des concurrents) en vertu de l’AEUMC. Contactez bennett Jones' International Trade & Investment and Les groupes des affaires gouvernementales et des politiques publiques pour mieux comprendre et atténuer les risques de votre entreprise.