Écrit par Simon Grant, Katherine Rusk and Daniel Baum

C’était en 2017. Les vacances approchaient et l’accent populaire sur les crypto-monnaies - en particulier Bitcoin - devenait de plus en plus intense à chaque cycle de nouvelles qui passait. Mais cela ne devait pas durer. Le 17 décembre 2017, Bitcoin a grimpé à un prix de 19 783 $ US. Le 22 décembre, le prix avait chuté à 13 800 $US. Le 5 février 2017, il a chuté à 6 200 $ US. Aujourd’hui, il oscille autour de 8 080 $ US.

Depuis ce plongeon spectaculaire, les crypto-monnaies ont pour la plupart fait les gros titres. Cette semaine, cependant, ils reviendront. 

Le 23 octobre, Mark Zuckerberg de Facebook comparaîtra devant le Congrès américain pour discuter de Facebook’s launch of Libra, une crypto-monnaie qu’il propose de lancer par le biais d’une fondation affiliée. La mission proclamée de Libra est d’être une « monnaie mondiale simple et une infrastructure financière qui autonomise des milliards de personnes ».    

Qu’est-ce qui rend la Balance différente de Bitcoin?

La Balance a deux caractéristiques principales qui peuvent lui permettre de devenir une monnaie véritablement mondiale: 1) elle est soutenue par une réserve d’actifs, et 2) elle est régie par l’association indépendante Libra.

Parce que la Balance est soutenue par une réserve d’actifs réels et liquides, les détenteurs de Balance peuvent convertir leur monnaie numérique en monnaie fiduciaire. Ce support crée une valeur extrinsèque pour la Balance, augmentant ainsi sa probabilité d’être utilisée comme monnaie réelle. Le consommateur moyen compte sur la devise pour transférer de la valeur uniquement lorsque la valeur est relativement stable. Dans les pays dont les devises ont été ravagées par l’hyperinflation , comme le Venezuela, dont Bolivar apprécié d’environ 10 millions de pour cent depuis 2018 selon le Fonds monétaire international - La Balance peut avoir un attrait particulier.

Comment la Balance est-elle organisée? 

Contrairement à la nature décentralisée de Bitcoin, La Balance sera centralisée au lancement. L’Association Libra, initialement composée de 28 entreprises allant d’Uber à Andreessen Horowitz, réglementera et fera évoluer Libra au cours de son développement. Chaque entreprise s’est engagée à verser 10 millions de dollars pour financer la réserve Libra.

Au cours des dernières semaines, cependant, l’Association Libra a perdu des membres. Le 4 octobre, PayPal est devenue la première entreprise à abandonner. Visa, Mastercard, Stripe, Mercado Pago et eBay followed. Cela a laissé l’Association avec pas de grands processeurs de paiement américains. Le 14 octobre, Booking.com a abandonné. Plus tard dans la journée, les 21 organisations restantes ont officiellement rejoint l’association Libra Association, signant une charte et nommant un conseil d’administration.  

Points de vue du gouvernement

En juillet, le Congrès américain a envoyé une lettre à Facebook lui demandant de retarder le lancement de Libra jusqu’à ce qu’après un interrogatoire du PDG Mark Zuckerberg par le Congrès. Zuckerberg témoignera le 23 octobre devant le Comité des services financiers de la Chambre.

En septembre, le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, s’est engagé à bloquer « le développement de la Balance sur le sol européen » jusqu’à ce que des préoccupations importantes soient prises en compte. L’Allemagne a appuyé la France statement. L’Inde, qui a considérablement restreint les crypto-monnaies, pourrait être à côté de bloquer officiellement la Balance. 

Encerclez le 23 octobre. L’avenir de la Balance - et de la crypto-monnaie pour les masses - pourrait peser dans la balance du témoignage de Zuckerberg. La Balance est probablement la meilleure chance de la crypto-monnaie de devenir grand public. 

Avec plus de 2 milliards d’utilisateurs, Facebook a une portée sans précédent pour une entreprise - à certains égards, plus grande que de nombreux gouvernements. Libra a la possibilité de déplacer Facebook au-delà d’un réseau social, vers un véhicule économique mondial.

Questions relatives à la protection de la vie privée et à la sécurité

Libra soulève des préoccupations en matière de confidentialité et de sécurité. 2019 a été l’année où les régulateurs gouvernementaux ont appliqué  d’amendes lourdes contre les sociétés pour les atteintes à la protection des données et les atteintes à la vie privée. Des questions importantes dans ce domaine doivent encore être abordées, et il ne fait aucun doute que M. Zuckerberg sera interrogé sur certaines d’entre elles par des membres du Congrès.

Quelle est la prochaine étape?

Nous savons en quoi la Balance est différente de toutes les autres crypto-monnaies avant elle. 

Nous savons que nous ne savons pas quel impact la Balance aura sur le système monétaire mondial.

Et nous ne savons pas ce que nous ne savons pas. Ce qui, sûrement, est beaucoup plus que ce que nous savons.

La Balance pourrait changer l’avenir de la banque telle que nous la connaissons. Ou il pourrait s’agir d’une autre crypto-monnaie - battage médiatique, bavardage et retour aux affaires.

Syntonisez le 23 octobre pour l’obstacle du Congrès de la Balance. Cela pourrait être le premier d’une nombreuses.