Phase 2 du régime d’intervention en cas de déversement de la Colombie-Britannique

Écrit par Charlotte Teal, Sharon G.K. Singh, Radha D. Curpen and David Bursey

Le gouvernement de la Colombie-Britannique va de l’avant avec la deuxième phase de la réglementation sur les déversements, annonçant une plus grande mobilisation des intervenants sur des éléments importants, comme l’intervention en cas de déversement dans les zones sensibles et les plans d’intervention géographique. Le gouvernement mettra également sur pied un comité consultatif scientifique indépendant chargé de recommander si et comment les huiles lourdes (comme le bitume) peuvent être transportées et nettoyées en toute sécurité. Pendant que le comité consultatif poursuit ses travaux, le gouvernement propose des restrictions réglementaires sur l’augmentation du transport du bitume dilué (bitume dilué).

La deuxième phase du processus de mobilisation fait suite à la première phase de la révision réglementaire introduite en octobre 2017, lorsque la province a établi des normes plus élevées pour la préparation, l’intervention et le rétablissement en cas de déversement.

Rétroaction et mobilisation

La province prévoit un document d’intentions pour la fin de février 2018 qui décrira les règlements proposés par le gouvernement et qui sera disponible pour commentaires du public.

En particulier, la province sollicitera des commentaires sur :

1. les délais d’intervention, afin d’assurer des interventions rapides en cas de déversement;
2. les plans d’intervention géographique, pour s’assurer que les ressources sont disponibles pour appuyer une intervention immédiate qui tient compte des caractéristiques uniques des zones sensibles;
3. l’indemnisation de la perte de l’usage public et culturel des terres, des ressources ou des commodités publiques en cas de déversement;
4. maximiser l’application de la réglementation aux déversements en milieu marin; et
5. les restrictions sur l’augmentation du transport par bitumeul jusqu’à ce que le comportement du bitume déversé puisse être mieux compris et qu’il y ait une certitude quant à la capacité d’atténuer adéquatement les déversements.

Ce que cela signifie pour l’industrie

Cette deuxième phase était prévue pour donner suite au règlement d’octobre 2017. Bon nombre des modifications réglementaires proposées font partie des discussions en cours avec les intervenants au cours des dernières années. Toutefois, la perspective de restrictions permanentes ou d’une interdiction du transport accru des bitumes au large des côtes de la Colombie-Britannique et la perspective d’autres recommandations réglementaires de la part du comité consultatif scientifique indépendant créent de l’incertitude pour le secteur pétrolier canadien.

L’accent mis par le gouvernement sur les préoccupations environnementales liées au bitume et ses récentes initiatives visant à restreindre les exportations de pétrole afin de laisser le temps d’étudier davantage les impacts maritimes alimenteront davantage le discours national sur la façon d’exporter le pétrole du Canada vers les marchés internationaux à partir de la côte du Pacifique.